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第2章  最多人的最大幸福/功利主義

1884年四名英國水手被困在大西洋的一艘救生艇上, 20天後為了活命發生了殺人吃人肉事件, 第24天3人獲救。而這案件進入司法, 同時也引起了不同的議論。思考這一個案例代表著正義論對立的派。一派認為行為是非完全取決於後果, 一派認為不該只關注後果, 有些權利義務本來就必須得到尊重。

傑瑞米. 邊沁
邊沁是英國的道德哲學家兼司法改革者, 他創立了功利主義, 其主要觀點聽起來很簡單: 道德的最高原則就是幸福的最大化。其哲學體系影響至今。邊沁認為他的功利原則提供了一種可做政治改革基礎的道德科學。曾提出監獄民營(現在英美已有), 當時未獲採用。

叫化子通通關起來
為了改善乞丐管理, 邊沁還設計了一種財務自足的貧民勞役所。每個乞丐得付出勞力, 以維持其個人的生活開銷, 開銷全記在一本"自我解放帳"上。而公民將乞丐抓進去還發給金。提議聽起來雖然殘酷, 邊沁的目的不是懲罰, 純是為了增進公共福址。

反對理由一: 個人權利
功利主義最明顯的缺失, 就是不尊重個人權利, 依功利主義的邏輯推演下去, 可能會允許某些違反常規, 損人尊嚴的待人方式。例如基督徒餵獅子、嚴刑逼供。美國科幻作家勒瑰思的"從歐梅拉斯出走的人" 歐梅拉斯的幸福來自於一個受苦的孩子, 因為這是約定好的條件。這種條件是道德上可以接受的嗎?

反對理由二: 不同價值之間有單一度量衡嗎?
2000年捷克煙草大亨做了一份研, 說明肺癌的好處可以節省政府開支1億4,700萬美元。最後出面道歉, 無視於人的基本價值是不能接受的。福特不修改能會爆炸的汔油箱,是因為修改的費用高於因而致死的人的總合。美國環保署2003 年報告中也引起了群情激憤, 因為用了老年人命折扣。人命及道德有沒有單一度量衡的問題, 正反雙方都沒有一拳打倒的論述。