2 與虎共餐五年情
如果有人問:"在英國小獵犬號軍艦上的自然學家是誰?" 如果答"當然是達爾文了!"那就錯了。事實上, 船上的醫師麥克密克, 才是官方指派的自然學家。達爾文既然不是小獵犬號軍艦上正式的自然學家, 那他為什麼上船?
達爾文上船之謎
達爾文之所以跟隨小獵犬號航行, 原本的功能是要當船長費茲羅同行的友伴。那為什麼船長會想要這個才認識一個月的人來當五年航程的同伴呢? 因為當時船長不但需獨自吃飯, 不能和下屬有任何的社交活動。而必需有一位紳士身分的友伴才能陪他吃飯, 而達爾文也確實有紳士身分。
陪船長吃飯
可是要如何吸引一名紳士和他一起航行五年呢? 算來算去, 就非從事博物研究的人員莫屬。所以透過貴族朋友邀請一位自然科學家。經由達爾文在劍橋的老師介紹, 見面之後頗為投緣, 於是就一言為定, 要在船上陪他吃每一頓飯。
告假返鄉
官方的自然學家麥克密克, 受到行政職責所限, 不能離船大肆採集，所以沒有多久達爾文收藏的動植物量, 就遠超過他了。一怒之下決定稱病回家, 在1832年4月搭上泰河號返回英國。這件事突顯社會階級對科學史的重要性, 如果達爾文不是有錢醫生的兒子, 他就不會有上船的機會, 沒有鉅額的財產, 也無法專心做研究。
餐桌上的風波
兩人的政治立場相左, 不幸的蓄奴問題還是搬上了飯桌, 成了他們公開爭執的導火線。當達爾文搬出去和其他軍官搭伙, 幾天後費茲羅態度軟化, 送了一封正式的道歉信給達爾文。但是船長海上的權威是至高無上的, 所以達爾文在海上的這些日子, 時時忍受著不能公然反對之苦。
無聲的叛變
達爾文在海上的這五年當中, 一直是位信仰虔誠、標準的好基督徒。還想要當一位鄉村牧師。而改變的哲學觀點是不是受不了費茲羅對上帝武斷的說法, 而想出的破解之道。但是, 懷疑的種子一定是他在船上冥然沈思時, 開始播下及滋長的。
鬱悶的達爾文
在這裡, 我們設身處地的想像一下他的環境: 每天要和獨裁的船長吃飯, 而這個人的話又絕不能反駁。天知道這五年不停的疲勞轟炸, 對達爾文哲學思想和演化學說中的唯物及反神觀點, 所扮演的催化刺激功效, 要遠大於加拉巴哥群島上的那一群鷽鳥咧!
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