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情境17  做更多的醫療檢查, 有助於醫生的判斷嗎?

背痛是一種流行病, 一生中發生的機率高達70%。1960年代末期醫生才開始碰到大量的病人, 當時沒有什麼有效的治療方法, 交代病人回去臥床休息, 有90%的病人在七週內好轉。"愈少處理, 療效愈好"。

磁振造影登場
1980 年代磁振造影登場, 一切都改變了。但不幸的, 磁振造影並沒有解決背痛的問題。事實上, 可能因過多的資訊, 還可能讓情況更惡化了。

誤認椎間盤異常是背痛的病因
1994年醫學期刊登出了一篇研究報告, 98位沒有背痛問題人的磁振造影, 在一群醫生的判讀下, 有三分之二的人出現嚴重問題, 大約有90%的人都有某種"椎間盤退化"現象。所以兩者可能只是巧合。

"相關"不等於"因果"
由於磁振造影技術, 引發對下背痛病因的錯誤解釋, 導致許多不良的決策。當磁振造影看到這些異常, 醫生所做出的合理結論, 這些異常造成疼痛的原因, 但這往往是錯的。

造成醫療資源的浪費
醫學專家現在鼓勵醫生在診斷背痛時, 不要動不動就採用磁振造影。許多案例中, 這些昂貴的檢查事後證明, 反而導致更糟糕的診斷。這種錯誤的做法會消秏極大的醫療資源。